Payns

Payns est un village de la vallée de la Seine situé à 12 kilomètres en aval de Troyes. Cette vallée porte encore des traces une occupation protohistorique visibles par prospection aérienne. Néanmoins, la plus ancienne trace documentaire conservée au sujet de ce village est une charte de l’abbaye de Montiéramey qui précise qu’en avril 820, un certain Hildemar vendit au fondateur de cet établissement religieux, l’abbé Arremar, des biens situés « in villa Pedennagio » qu’Arthur Giry a identifié comme étant Payns.

Mais l’origine du village doit certainement beaucoup à la présence d’un gué qui permettait à la voie Riot, l’une des principales voies romaines de la région, de franchir le fleuve au nord-ouest de Troyes en un lieu toujours repérable aujourd’hui et localisé au centre du village de Payns.

On peut imaginer qu’un tel lieu devint rapidement un enjeu stratégique. Or son contrôle nécessita l’édification d’un château à une époque que nous ne connaissons pas mais qui remonte au moins au XIe esiècle. Le relief plat et la nature marécageuse des lieux obligèrent les constructeurs à édifier une motte sur laquelle on éleva une tour.

Implantés au creux de la vallée de la Seine, au Nord-Ouest de Troyes, les villages de Payns et de Saint-Lyé ont des passés lourds d’histoire. Si le premier est l’ancien fief de Hugues de Payns, le fondateur de l'ordre des Templiers, le second peut s’enorgueillir d’avoir été, en tant que résidence secondaire des évêques de Troyes, le théâtre du mariage d’un roi de France, Louis X le Hutin, fils aîné de Philippe le Bel et second des fameux rois maudits chers à Maurice Druon.

Réunissant cartes postales et documents photographiques, l’auteur vous emmène à la recherche de ces temps perdus où nos existences puisent leurs racines. Car cette première moitié du XXe siècle connut non seulement deux conflits mondiaux mais également les profondes mutations qui ont conduit à notre monde moderne. On assiste donc, à travers ces clichés précieux par leur rareté, à la vie quotidienne simple et authentique des habitants de ces deux villages aubois en ces temps où fêtes, cavalcades et concerts de la fanfare locale réunissaient toute la population communale avide d’oublier pendant quelques heures les malheurs de la guerre ou simplement le dur labeur des bois et des champs. On se retrouve à la guinguette du val fleuri ou le long du canal pour un dimanche au bord de l’eau, à l’ombre des saules et des peupliers.

Quelques évènements majeurs émaillent cette vie apparemment paisible : c’est à Saint-Lyé que fut aménagé le premier terrain d’aviation du département et qu’eut lieu le fameux meeting de Troyes en 1911. La commune compta également parmi ses habitants le grand champion cycliste Marcel Bidot, champion d France en 1929 et sélectionneur de l’équipe nationale.